ウオッカ

[トレセン学園]
おっす、ウオッカだ！俺のポリシーは、 誰よりもカッケーウマ娘でいること！ ダッセェことはしねーかんな。覚えとけ！

[ロード・オブ・ウオッカ]
――そういえば、“彼女”はどこだ？ 直線を向いたデッドヒートの中、誰かが そう呟いた時、ギアは既に上がっていた。

「ッシャア！！　こっからが勝負だぜ！」

後方の塊から勢いよく飛び出したウオッカは そのまま軽やかに前へ前へと駆ける。 1人また1人と滑るように抜き去っていく。

「ヘヘッ！　俺がトップだ……！」

耐えて耐えて、じわじわと温められた エンジンは絶好調で加速し続け、そして――

「これがウオッカ様だ、よく覚えとけッ！」

吹かして吹かして吹かしまくって、勝つ。 伝説になれるのは、いつだって 己のカッコよさを貫いた者だけだ。

[うるさい監視役]
――お前は言った。 「アンタがまた掃除当番をサボらないように 監視してるの。他の子のためにも」

その言葉通り、少し休もうとしただけで ぎゃーぎゃーうるさい声が飛んでくる。 ほんのちょっとスマホ触っただけだぜ？ 別にいいじゃねぇか。

……おい、待て。いつの間に ホウキなんか持ってきてんだよ。 さっさと終わらせるわよ、って お前、俺の母ちゃんか？

お前もお前の用事があるくせに。 俺に構ってたら駅前のシュークリーム 売り切れちまうぞ？ 今日こそは、って 楽しみにしてたじゃねぇか。

……ああ、もう。お前のせいだ。 この掃除、1秒でも早く 終わらせねーとじゃねーか！

[ハート・イグニッション！！]
「あーあ、こいつでカッ飛ばせれば あとは言うことねーんだけど」

ウオッカが抜けるような青空を 恨めしそうに睨む。 とっくにエンジンは暖まっているらしく、 地団駄でも踏みかねない様子だ。

「……へへっ、このまま走り出しちまうか！ 着の身着のまま、って感じでさ！」

「ある時は海沿いをタンデムして、 水平線を横目に流して。 ある時は夜空の下で、排気音だけを 響かせてどこまでも突っ走って――」

その時、教会の鐘が一帯に響いた。 夢想の旅に終わりを告げる音色。 ウオッカは空から視線を外し、 ニカッと歯を覗かせた。

「――ま、夢物語ってヤツだな。 今は追いかけてーもんがありすぎて、 現実【こっち】に全力だしよ」

「……よし、決めた！ いつかぜってーやってやろう。 今のまんまの変わらない俺たちで」

「何でもない日に、 何でもないとこへ行って―― バカみたいに笑うんだ。 ……約束な！」

[明日のライド・オン]
おお、サマんなってるじゃん！ やっぱ俺の思ったとーりだな！

真っ赤なボディのレーサーレプリカ。 いっつも熱く指導してくれる アンタにピッタリだ！

とうとうアンタもバイク乗りかぁ。 ヘヘッ、先越されちまったな～。

タンデム？　いや、それなら 俺も乗れるけどさ……う～～ん――

あっ、嫌とかじゃねーよ！？ そうじゃなくて…… どうせなら並んで走りてえから。

待っててくれよ。 俺がもうちょっと大人になるまでさ。

それまで、たくさん練習しとけよ！ 俺に追い抜かれねーようにな！

[Ballroom Tempest]
『リーニュ・ドロワット』数日前――

「ブローチ……？　ああ！ デート同士お揃いでつけるアレっすか！」

「ええ、ウオッカさんの希望も伺ったうえで こちらで手配させていただこうかと―― このカタログのものなどいかがでしょう？」

「うおぉ……スッゲーなんか…… 全部大人っぽくて……カッケェ……！！」

「ふふ、品のよさは保証します。 いつもお世話になっている工房ですので」

「う～～ん、う～～～～ん…… これもカッケーし、それもカッケーし……！ ――――あ、これ…… これがいいと思うんすけど！」

「これは……ああ、確かに素敵ですね」

「星のようで、閃光のようで。 強い光を放つ―― 貴方のようなウマ娘に、よく似合う」

「へ？　そっすか？ 俺はどっちかって言うと―― ジャーニー先輩に似合うかなって」

「なんか、似てる気がしたんすよね。 先輩の眼のキラキラしたとこに！」

「――――……」

「えっへへ、でも先輩が 俺にも似合うって言ってくれんなら……！ なんかそれこそ最強って気がしてきました！ これつけて、ギラッギラのダンスして！！ 獲りましょうね、ベスデ！！」

「……ええ、勿論。全力で参りましょう」